Fremover skal bæredygtighed og overholdelse af menneskerettigheder indgå som vigtige forudsætninger, når EU indgår fiskeriaftaler med tredjelande i f.eks. Afrika. Det blev et af resultaterne af et ministerrådsmøde i Bruxelles i begyndelsen af ugen, hvor den danske minister for fødevarer, fiskeri og landbrug, Mette Gjerskov sad for bordenden.
Når den eksterne fiskeripolitik var på dagsordenen, er det fordi, EU’s fiskeripolitik skal reformeres i løbet af 2012. I WWF har vi længe kritiseret EU for håndteringen af de europæiske fiskefartøjer, der fisker fjernt fra EU’s egne farvande. Det er i sin nuværende form ikke bæredygtigt og bidrager i stedet til det globale overfiskeri.
Tidligere på året udgav WWF en rapport, der viser, at europæiske fiskere de sidste 50 år er sejlet længere og længere sydpå for at fiske, men uden at fiskeriet har været bæredygtigt. En udvikling der blandt andet har bidraget til, at fiskebestandene i Øst – og Vest Afrika i dag enten er fuldt fiskede eller overfiskede med store miljømæssige og økonomiske konsekvenser for de lokale befolkninger.
EU har et utal af fiskeriaftaler med fattige tredjelande, hvor EU til gengæld for retten til at fiske i fremmede farvande samtidig giver landene økonomisk bistand til at udvikle et mere bæredygtigt fiskeri. Det er en økonomisk hjælpende hånd fra EU, der hvert år koster lidt over 1 milliard danske kroner, men som indtil nu hverken er kommet lokalbefolkningerne specielt til gode eller har bidraget til at udvikle deres fiskerier i en mere bæredygtig retning.
At EU’s fiskeriministre i tirsdags vedtog et sæt rådskonklusioner, hvor de blev enige om at fiskeriaftaler med tredjelande i fremtiden skal være bæredygtige, må derfor betegnes som et betydeligt fremskridt i kampen for at få stoppet overfiskeriet. Blandt de positive elementer er, at det videnskabelige grundlag skal forbedres samt kontrollen af fiskeriet i områderne. Derudover skal der også tages hensyn til kystlandenes egen fødevarestrategi og sammenhængen med udviklingspolitikken.
Men der er stadig ting der mangler, og mange forhandlinger venter forude i ministerrådet og Europa-Parlamentet. I WWF håber vi på, at der på bliver sat nogle endnu klarere målsætninger op. F.eks. kunne vi godt ønske os, at europæiske fiskerfartøjer, der ønsker at fiske i andre landes fiskevande, også selv må betale for adgangsrettighederne.
De forestående forhandlinger bliver afgørende for, om vi får skabt et langvarigt bæredygtigt fiskeri – både indenfor og udenfor Europas farvande. Men vi ved, der mangler politisk vilje i flere medlemslande til at gennemføre de nødvendige reformer, fordi det vil komme til at gøre ondt på landene økonomisk.
Vi håber derfor, at Mette Gjerskov og det danske EU-formandskab vil holde fast i målet om en ambitiøs fiskerireform.
Der er stadig lang vej endnu.
Bedste hilsener,
Gitte Seeberg
